Однако для развития земледелия на острове следует не только освоить земли и научить местных жителей современным агротехническим методам, но и преодолеть некоторые предубеждения и предрассудки. Ведь островитяне не едят хлеба, поэтому выращивание зерна (дирш) считается позорным (айб), а, скажем, разведение хлопчатника -г достойным занятием. Может быть, поэтому приспособление для помола зерна здесь до сих пор невероятно примитивно. Если женщине нужно приготовить муку, она просто растирает зерна камнями.
Горец Сокотры очень дорожит скотом — своим единственным богатством. Во время ненастья он загоняет овец и коз в тарбак — круглый загон, сложенный из камней? или в свою пещеру и спит вместе с ними.
Если нужно зарезать козу или овцу, горец прежде всего прочтет над обреченным животным заклинание. Кувейтский журналист Салим Зибаль рассказывал, что он присутствовал на церемонии, когда бедуин читал над козой заклинание, а все присутствующие повторяли в конце каждой фразы слово «амиыаль», т. е. «аминь». «Кочевник присел на корточки и, прижав к коленям куплен-
иых козу и овцу, стал гладить их, приговаривая: „Благодарю тебя, о боже, за все блага..." А одна из девочек, сидевших вокруг него, заканчивала фразу словом „аминаль!". „Потому что, о боже, ты оберегаешь нас от всех напастей",— продолжал бедуин.— „Аминаль",— вторила девочка. „Ты посылаешь нам дожди и пищу",— „Аминаль",— быстро отвечали дети. Свое заклинание бедуин произносит во все возрастающем темпе».
Население Сокотры делится на племена. Самым смелым племенем считается кишин, переселившееся на остров из Северного Йемена. Членов этого племени отличает то, что они никогда не носят оружия. Из районов Яфи (Южный Йемен) на остров прибыло племя бени малик. Племя куарейхи, известное своей воинской доблестью, живет в восточных районах Сокотры. Хотя арабский, а точнее йеменский, элемент был доминирующим при формировании населения острова, особенно в горных районах Сокотры, тем не менее в настоящее время практически невозможно отнести островитян к какой-либо этнической группе.